La medida de la vibración es un método muy efectivo para proteger y supervisar la maquinaria. Pero los sistemas de monitorizado en continuo no siempre se encuentran en un estado óptimo, principalmente por los siguientes motivos:
- Los sistemas de monitorizado en continuo son una instrumentación distinta de la típica de PLCs y por ello los instrumentistas de planta no siempre están familiarizados con estos sistemas dedicados, a menos que hayan sido formados para ello.
- Las revisiones periódicas de la maquinaria pueden dañar sensores o cables del sistema de protección por vibraciones.
- Los módulos de medida de la vibración han podido quedar obsoletos y el fabricante ya no suministra repuestos.
- A veces se han encontrado errores de instalación o de configuración de origen.
- El servicio técnico de los fabricantes de los sistemas de monitorizado es muy costoso y a veces propone la actualización de todos los componentes del armario del sistema de protección.
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- Riesgo de seguridad para las personas.
- Riesgo de daños irreversibles en la maquinaria y aledaños.
- Riesgo de emisiones a la atmósfera o de vertidos de líquidos peligrosos con sus consecuencias medioambientales.
- Riesgo de interrupción del proceso productivo, con todas sus consecuencias.
Es fundamental pues que los responsables de estos sistemas se ocupen de su mantenimiento, para asegurar que actúen cuando se superen los niveles prefijados y así cumplan con su función de protección. Por todo ello se ha de poner especial atención en:
- Respetar las normas internacionales relativas a estos sistemas (API670, ISO10816...)
- Verificar la calibración de los sensores de vibración y de toda la cadena de medida.
- Asegurar que no existen problemas en la instalación física del cableado ni en la inducción de interferencias radioeléctricas.
- Comprobar que la configuración de los parámetros de medida de la vibración son los adecuados para que las medidas se realicen correctamente.
- Verificar que los relés de alerta y disparo actúan correctamente cuando se alcanzan los niveles prefijados.
- Comprobar que los niveles de disparo prefijados son adecuados para cada máquina monitorizada.
Los sistemas de protección de maquinaria por vibraciones son frecuentes en refinerías, plantas químicas, centrales eléctricas de carbón o gas, centrales nucleares, centrales hidráulicas, fábricas de cemento, plantas de laminación de metales, laboratorios farmacéuticos, plantas alimentarias y otras plantas de proceso.
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